2026年世界杯扩军至48队，小组赛阶段变为每组四队、前两名直接晋级32强淘汰赛。身处I组的塞内加尔，与法国、挪威和伊拉克同组，其出线路径既充满机会，也面临严峻考验。
作为非洲劲旅，塞内加尔近年来实力稳步提升。马内虽已步入职业生涯后期，但仍是球队精神领袖与关键进攻支点；库利巴利坐镇后防，经验与稳定性兼具；中场有迪亚洛、门迪等欧洲联赛主力，整体阵容深度在非洲球队中属上乘。面对I组对手，塞内加尔并非没有胜算。
首战对阵伊拉克将是关键抢分战。若能全取三分，将为后续对阵强敌奠定心理优势。次战迎战挪威，哈兰德领衔的北欧铁骑身体对抗强悍，但塞内加尔的速度与反击能力或可形成有效克制。末轮对阵卫冕冠军法国，虽纸面实力处于下风，但世界杯赛场向来不乏冷门——202333体育平台2年他们就曾在小组赛逼平东道主卡塔尔并最终小组出线。
从积分角度看，塞内加尔最理想的策略是力保对伊拉克取胜，对挪威争取至少1分，即便负于法国，也有较大可能以小组第二身份晋级。若能在对阵挪威时爆冷取胜，则甚至有望争夺小组头名，避开其他小组第一的强队。
值得注意的是，扩军后的赛制降低了容错率——两场胜利基本锁定出线，一场胜利加两场平局也可能足够。这对擅长打硬仗、防守纪律性强的塞内加尔而言，反而是利好。只要避免首战意外失分，他们的16强之路并非遥不可及。
